EFL 2009: Derrota dulce.

Los Pioners de L’Hospitalet cayeron derrotados a domicilio ante los Bérgamo Lions por un ajustado 32-42, en los octavos de final de la EFL. Tan sólo un poco de suerte faltó para que los Pioners vencieran a la poderosa escuadra italiana. Los ribereños hicieron un gran partido pero al final, la calidad de los fichajes de Lions marcó la diferencia (hasta cinco jugadores americanos, dos con doble pasaporte, presentaron al partido). Harris Everett #3, receptor con experiencia en la NFL y CFL, y el corredor Graham Clinton #1 fueron una auténtica pesadilla para la defensa rojinegra.

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Los ribereños recuperaron finalmente a Marc Solà #24, aunque entró muy poco en juego debido a su lesión. Bajas de última hora en el ataque fueron Sergio Vélez #84 y David Castillo #59. Por su lado, la defensa perdió a Noel Ribera #40 y Ferrán Marco #13. A pesar de ello, el nivel de juego del equipo dirigido por Teo Polanco fue muy alto, sin duda de lo mejor visto hasta ahora. El ataque sigue en una evidente progresión. La reincorporación de Cody Ellis #9 (9 pases y un TD) ha abierto el juego de pase, y Rafa Todolí #6 ha mantenido el nivel del juego de carrera. La defensa, por su parte, consiguió parar varias veces al poderoso ataque italiano.

No empezaban bien las cosas para Pioners, pues los italianos avanzaban sin problemas, alternando el balón entre Clinton y Everett, siendo este último quien anotaba mediante un pase de Scott Mackey #9 en la end zone; Ezio Marone #54 anotaba el punto adicional. Los Pioners no se dejaban intimidar y salían al ataque, dando a Todolí el balón todo el drive, para que finalmente un pase de David Malino #16 sobre Ellis en la end zone diera a los catalanes sus primeros 6 puntos; el chut de Víctor Martín #86, era bloqueado por la defensa italiana. Tras un drive sin consecuencias para cada equipo, los Lions volvían anotar, de nuevo mediante pase a Everett; Malone anotaba el chut. El primer cuarto acababa con un punt de Pioners en su drive.

Ya en el segundo cuarto, Lions le daba el balón a Clinton para que este lo avanzase jugada a jugada. Finalmente, de nuevo Everett remataba la faena con otro touchdown de pase; Malone no fallaba el chut. Los ribereños salían al ataque, con juego combinado de pase y carrera. Un gran pase de Malino desde medio campo sobre el junior Dani Belso #12 daba otro touchdown a los Pioners; en esta ocasión, buscaban la jugada adicional, pero Everett, en funciones de defensa, deflectaba un pase que buscaba a Ellis. Un incombustible Everett retornaba el kick off más allá del medio campo, dejando en una buena posición de campo a Lions. Tras acercar el balón en varias jugadas, finalmente Mackey anotaba en jugada de QB sneak; Marone anotaba el chut. Con un gran ritmo, Malino alternaba a Ellis y Hugo Solo #18 en juego de pase, avanzando hasta la red zone. Finalmente, un pase corto sobre Solo acercaba de nuevo a los Pioners en el marcador; volvían a intentar la jugada adicional y Ramón Figueroa #7 conectaba con Brian Voges #5, consiguiendo los dos puntos. Con cuatro minutos para el final de la primera parte, los de Bergamo intentaban volver a anotar, pero Marc de la Iglesia #81 interceptaba un pase que buscaba touchdown. Los Pioners aun tendrían unos segundos para intentar una jugada, pero sin resultado.

Comenzaban los Pioners atacado la segunda parte, pero se quedarían a las puertas de la red zone. En la réplica, de nuevo Clinton avanzaba en exclusiva el balón, anotado también un nuevo touchdown, completado con el chut de Malone. Tras este touchdown, Los Lions interceptaban un pase en una desgraciada jugada de los ribereños, retornándolo hasta la yarda dos. En esa posición de campo, Clinton volvían a anotar; lo mismo hacía Malone con el chut adicional. Los Pioners intentaban remontar pero Malino era interceptado de nuevo, dando el balón a los de Bergamo. Sin embargo, estos no eran capaces de aprovechar el drive y alejaban el balón mediante punt.

Ya en el último cuarto, tras un drive sin consecuencias para cada equipo, Ellis retornaba un punt hasta llegar a la red zone de Lions. El mismo Ellis atrapaba un pase que dejaba en la yarda dos y Solà aprovechaba la posición del balón para anotar de carrera un touchdown; los Pioners volvían a fallar la jugada adicional. Tras un largo drive, los Pioners volvían a forzar el punt de los italianos. En otro drive de pases, era finalmente Solo quien volvía a conseguir el último touchdown para los ribereños, que fallaban de nuevo la jugada adicional. Con menos de cuatro minutos para el final, los Lions se dedicaban a quemar el tiempo mediante carreras, para poner finalmente rodilla en suelo.

De esta manera acaba la sexta participación de los Pioners en la máxima competición continental. A pesar de la dos derrotas, el nivel de juego demostrado ante rivales del nivel de Templiers y Lions, hace que sean muy optimistas de cara a la competición nacional.

La Copa de Europa regresa a l’Hospitalet

Los Pioners de L’Hospitalet jugarán este fin de semana el segundo partido de la European Football League, máxima competición continental. Los visitantes serán los Bérgamo Lions, uno de los históricos del torneo. El que fuera tres veces campeón de Europa y doce de Italia no pasa por uno de sus mejores momentos en el campeonato italiano. Un balance de tres derrotas y dos victorias hace que estén en la parte baja de la clasificación. Sin embargo, los lombardos siguen siendo un rival temible, con una plantilla plagada de refuerzos.

Los Pioners de L’Hospitalet llegan a este encuentro tras perder el primer compromiso europeo ante los Templiers de Elancourt. Sin embargo, el nivel de juego de la segunda parte del primer partido, así como le recuerdo del partido que les enfrentó a los italianos el año pasado en Bérgamo, donde a punto estuvieron de dar la sorpresa venciendo a domicilio, hace que los ribereños tengan esperanzas de lograr la victoria.

Para este partido seguirá siendo baja Marc Solà. Rafa Todolí, aun convaleciente de la contusión en la espalda que se produjo en Francia, será el encargado de correr el balón. El que parece que estará a punto será Sergio Vélez, ausente también en Francia. Jacopo Bardini y el junior Dani Belso (incluido en el equipo ideal del pasado europeo junior) también estarán a disposición de Teo Polanco. En defensa, los Pioners también recuperan a los profundos Quico y Rubén Fernández.

Sin duda, una ocasión única de disfrutar del mejor football americano del continente. El partido es disputará a las 17 horas del sábado, en el Complex Esportiu L’Hospitalet Nord y podrá ser seguido, como viene siendo habitual, a través de Pioners Radio.

Comienza la Copa de Europa para Pioners

Los Pioners de L’Hospitalet disputarán, por sexto año consecutivo, la European Football League (E.F.L.), convirtiéndose en el equipo nacional con más participaciones en la máxima competición continental desde su creación, hace 23 años. Desde que comenzaran su participación, allá en el 2004, los Pioners se han enfrentado a campeones y subcampeones de las principales ligas europeas; equipos como Vienna Vikings, Bérgamo Lions y Paris Flash, han sido rivales habituales en estos años.

En esta edición el estreno será ante los Templiers de Elancourt, actuales subcampeones franceses. Los Templiers se caracterizan por un potente juego de pase gracias a su QB americano Perez Mattison, auténtico líder del equipo tras seis temporadas años en su disciplina. Esta temporada han reforzado su juego de carrera con el RB americano Keith Stokes, con experiencia en la CFL.

Para este encuentro los Pioners desplazarán 35 jugadores, aunque contarán con alguna baja significativa. En ataque, Sergio Vélez será no podrá jugar tras el golpe recibido en el partido ante Camioneros, y Marc Solà esperará una recuperación milagrosa de la rotura fibrilar que arrastra desde hace unas semanas. En defensa, José Luis Cabrera, Cristian Clerencia y Francisco Fernández tampoco se podrán desplazar. A pesar de ello, el equipo dirigido por Teo Polanco disputará el partido con la ilusión de conseguir la segunda victoria en Europa, tras la conseguida el año pasado ante los también franceses Thonon Black Panthers. Los rojinegros recuperan a los americanos Brian Voges y Cody Ellis, ausentes en los últimos encuentros.

El equipo de Pioners Radio se desplazará hasta tierras francesas para retransmitir en directo el partido, que dará comienzo a las 20 horas del próximo sábado.

EFL 2009: Derrota en Europa.

Los Pioners de L’Hospitalet cayeron derrotados ante los Templiers de Elancourt por 62-23 en el primer partido de la EFL. Una primera parte plagada de errores hizo que los franceses se marcaran en el marcador de una manera definitiva. El equipo reaccionó y mejoró mucho en la segunda parte, acercándose en el marcador, pero la distancia era demasiada. Las bajas de Marc Solà y Sergio Vélez hicieron que Teo Polanco tuviera que ajustar su ataque. Por otro lado Cody Ellis #9 reapareció tras su larga lesión, protagonizando algunas jugadas destacadas.

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En la primera parte del partido los franceses marcaron el ritmo del partido, con un trepidante juego de pase que la defensa tubo muchos problemas en parar. Por su parte, el ataque ribereño se mostró excesivamente nervioso. Fruto de este nerviosismo, se producirían dos fumbles en el snap, que recuperarían los franceses prácticamente al lado de la goal line, consiguiendo de esta manera dos de los cuatro touchdowns que conseguirían en la primera parte. Por su parte, los Pioners conseguía anotar gracias a un pase sobre Ramón Figueroa #7.

Las cosas cambiarían en la segunda parte. A pesar de recibir un nuevo touchdown en el retorno inicial, los Pioners salían muchos más centrados. En un gran tercer cuarto, conseguían anotar en dos ocasiones, mediante carrera de Brian Voges #5 (en funciones de corredor al lesionarse Rafa Todolí #6) y pase sobre Cody Ellis #9. Además la defensa conseguía un safety. Ya en el último cuarto, los franceses conseguían dos nuevos touchdowns, el último a menos de un minuto para el final del partido.

En definitiva, un partido donde los Pioners echaron por tierra cualquier opción a victoria en los dos primeros cuartos, pero que acabó con muy buen sabor de boca por el juego desplegado al final.


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