XVI LNFA: Ultima parada, Valencia.

Los Pioners de L’Hospitalet disputarán la última jornada de la LNFA este sábado ante los Firebats de Valencia. Los catalanes llegan a la capital del Turia con los deberes hechos, pues tienen prácticamente asegurada la primera plaza; tan sólo una derrota por más de 45 les privaría de esa posición.

Teo Polanco podrá contar con la práctica totalidad de la plantilla, con lo que el partido estará muy disputado. Los antecedentes de esta temporada son favorables a los Pioners, quienes ya han vencido a los valencianos en las dos ocasiones que se han enfrentado esta temporada. Si embargo, los Firebats se han reforzado considerablemente desde la última ocasión que se enfrentaron. Hasta 5 nuevos fichajes se encontrarán los catalanes respecto al equipo contra el que jugó el pasado mes de febrero. Estos últimos refuerzos extranjeros, sumados a los cinco que ya disponían hace un total de hasta 10 los foráneos.

El equipo de Pioners TV y Pioners Radio se desplazará hasta tierras levantinas para ofrecer en directo la retransmisión del encuentro, a partir de las 17 horas.

Golpe de autoridad

Hugo Solo (WR#18) realizó un gran partido y anotó 2 touchdowns Foto: Bruno Armenteros

Los Pioners de L’Hospitalet arrollaron sin contemplaciones a los actuales campeones, los ADT Firebats, por un contundente 39-0, en un partido donde todo el equipo jugó de forma espectacular. El dominio de los ribereños fue absoluto, dejando sin opciones a los valencianos. La defensa rojinegra anuló por completo el juego de carrera de Voncarie Owens RB#3, en principio la principal arma de los valencianos; también controló el escaso juego aéreo de Firebats, con un Francis Barranquero #21 pletórico, autor de una de las tres intercepciones de Pioners, hasta que se retiró por lesión a la media parte.

Por su parte en el ataque brilló con luz propia Mark Nicolet #15 que pasó 266 yardas, para 5 touchdowns. También destacó la línea ofensiva, que se mostró muy sólida dándole mucho tiempo a Nicolet.

Los valencianos pronto verían en su primer drive que Teo Polanco había preparado minuciosamente el partido. Tan sólo tres jugadas y punt para alejar. Por su parte, el primer drive de Pioners, Nicolet combinaba los pases sobre Matt Lien #6 y las carreras de Marc Solà #24 para avanzar el balón, aunque finalmente lanzaba sobre Hugo Solo #18 en la ens zone para anotar el primer touchdown del partido; Sergio Vélez #84 anotaba el punto adicional de chut. Los valencianos le daban la responsabilidad de avanzar el balón a Owens, que empezaba a ganar yardas, pero todo quedaba en un intento y los Firebats alejaban de chut el balón. Un drive sin consecuencias para cada equipo y se llegaba al final del cuarto.

Ya en el segundo, Nicolet seguía combinando el pase y la carrera. Finalmente, un pase en diagonal de 34 yardas sobre Lien, hacía subir el segundo touchdown en el marcador; el chut de Vélez salía esta vez desviado. Lo intentaban los Firebats por el aire, pero Barranquero interceptaba un peligroso pase en la yarda 1. A pesar de lo comprometido de la situación, los ribereños conseguían salir de ahí, llegando más allá del medio campo, pero finalmente se veían obligados a chutar un punt. De nuevo al ataque los Firebats, y de nuevo Stuart Franklin #7 era interceptado, esta vez por Quicu Fernández #23. Un largo pase de Nicolet sobre Hugo Solo #18 dejaba el balón en la red zone, para que en la jugada después Solà anotase de carrera su primer touchdown. En el retorno del Kick off, Dani Belso #12 forzaba un fumble sobre Owens, que Guillermo Grande #25 recuperaba. Sin embargo, con menos de dos minutos para el final de la primera parte, los ribereños, se quedaban en el intento de volver a anotar. Tampoco lo conseguían los Firebats un último drive, y se acababa la primera parte.

Comenzaba la segunda tarde con un gran retorno de Solà, que dejaba el balón más allá de medio campo. Tres jugadas bastaban para que Nicolet lanzase sobre Víctor Martín #86 para un nuevo touchdown; Vélez anotaba el chut. Un nuevo drive de Valencia, que comenzaba a ver que las carreras de Owens les hacían avanzar, pero de nuevo la defensa de Pioners hacía los deberes y los volvía a frenar. Al ataque los ribereños que, tras un par de faltas, se veían retrasados hasta su yarda 7. Desde allí, Nicolet conectaba con Solo para un nuevo touchdown, para 77 yardas; Vélez acertaba otra vez. El último drive acababa con una intercepción de Sean Hayes #4 que retornaba hasta la yarda 13 de Firebats.

Un pase sobre Lien en la end zone hacía subir el 39-0 al marcador nada más comenzar el último cuarto. Y hasta el final poca historia más. Un par de drives de Valencia con una defensa de Pioners que, a pesar de dar juego a los rookies seguía aguantando el envite, y un drive de ataque de los ribereños que se dedicaban a quemar el balón en jugada de carrera. El partido acababa con los rojinegros plantando la rodilla en el suelo.

De esta manera, los Pioners vuelven a recuperar el liderato de la liga, y demostrando que siguen siendo unos firmes candidatos al título, y que la derrota de la jornada anterior fue tan sólo un accidente.

Llega el partido del año.

El próximo sábado se disputará uno de los choques más esperados de la temporada. Se enfrentarán los equipos que se han repartidos los títulos nacionales los últimos años: Pioners de L’Hospitalet y Firebats de Valencia. Los encuentros entre ambas escuadras se han distinguido siempre por el buen nivel de juego ofrecido. Buenos ataques y buenas defensas. Buenos fichajes y grandes jugadores nacionales. Perfectos ingredientes para garantizar le espectáculo.

Los valencianos se presentan en L’Hospitalet como líderes en solitario, tras vencer los tres partidos disputados, destacando el corredor norteamericano Voncaire Owens, que es el líder de la competición en cuanto a anotaciones se refiere. Por su parte, los ribereños destacan por su bloque nacional, recientes campeones de la Copa Catalana y la Copa de España, que han sabido complementarse con tres buenos fichajes. Precisamente, Matt Lien, ausente en el anterior partido por lesión, está plenamente recuperado y lleva ya un par de semanas entrenando con normalidad. Las dos semanas de descanso han venido bien a la escuadra de Teo Polanco, que han podido recuperarse de los tres primeros partidos de liga.

El partido comenzará a las 17 horas del sábado y podrá seguirse por internet a través de Pioners Radio.

XV LNFA: A 3 segundos de la final.

Las líneas de los 2 equipos tuvieron trabajo. Foto: Bruno Armenteros.

Tan sólo tres segundos y tres puntos fueron los que separaron a los Pioners de L’Hospitalet de jugar su séptima final de la LNFA. Tan sólo ese tiempo bastó para que los Firebats anotaran en una jugada de fantasía el touchdown que finalmente les daría la victoria, venciendo por un ajustado 26-29. El partido fue vibrante con continuas alternancias en el marcador, donde ambas escuadras lucharon de tú a tú, ofreciendo un gran espectáculo.

Los Firebats se adelantaban en el marcador mediante un fieldgoal de Ezequiel Martí #80, tras varios intentos de anotar desde la goal line. En los siguientes drives, aunque la defensa ribereña conseguía contener a los valencianos, el ataque no tenía suerte y perdía el balón en dos drives consecutivos, mediante un fumble y una intercepción. Finalmente, Marc Solà #24, conseguía de carrera poner a los catalanes por delante en el marcador.

Los valencianos no se rendían, y Antonio Esclapez #3 de carrera, volvía a avanzar a Firebats. Ya con poco tiempo en el reloj, los Pioners empezaban a mover el balón por el aire, para que finalmente David Malino #16 conectase con Cody Ellis #9 en la end zone, anotando un nuevo touchdown; Sergio Vélez #84 anotaba el punto adicional y dejaba a su equipo con cuatro puntos de ventaja en la media parte.

Los rojinegros salían con ganas de marcar distancias y Solà, quién cuajó un grandísimo partido, anotaba de nuevo. Los Firebats no bajaban la guardia y seguían atacando. Anthony Engelman #34 recortaba distancias en una jugada de carrera; Martí anotaba el punto adicional. Una nueva intercepción de Malino daba el balón a Firebats. Un pase de Stuart Franklin #7 sobre Gonzalo Carbajosa #82 ponía a los valencianos por delante en el marcador al final del tercer cuarto; Martí volvía a anotar el chut.

En un cuarto cuarto agónico, los Pioners sucumbían en el primer drive, dejando paso a los valencianos. Pero Aitor Peña #98 interceptaba para Pioners a falta de pocos minutos del final. Una carrera de Solà dejaba el balón en la yarda 4. Tras intentarlo un par de veces, sería finalmente Brian Voges #5 quién en una jugada de fuerza, volvía a poner a los ribereños por delante en el marcador, a falta de 22 segundos; Vélez anotaba el chut adicional. Tras un gran retorno de Engelman, el balón quedaba en la zona de medio campo. A punto estuvo Vogés de interceptar un pase, pero el balón se escurría de sus manos, dando una última oportunidad a los valencianos. Con tres segundos de juego, Franklin conectaba un largo pase con Martí; cuando estaba a punto de ser placado por la defensa de Pioners, éste lanzaba el balón hacia atrás sobre Carbajosa, quien libre de marcaje corría por la banda para conseguir el touchdown que daba la victoria y el pase a la final a los valencianos.

XV LNFA: Final anticipada.

Llegó la hora de la verdad. Los Pioners de L’Hospitalet y los ADT Firebats se enfrentarán en las semifinales de LNFA, buscando una plaza en la final. Sin duda, los dos equipos que han desplegado un mejor juego en la temporada regular, disputarán la eliminatoria más disputada de las dos, reeditando la final que ambas escuadras jugaron la temporada pasada.

Los Pioners recuperan por fin a todas sus bajas. Marc Solà volverá a ser el responsable de correr con el balón mientras de Cody Ellis, Sergio Vélez y Hugo Solo liderarán el juego de pase. El retorno de Marc Solà, permitirá a Rafa Todolí que vuelva a alternar su presencia en ataque con la defensa, donde probablemente tenga que suplir la baja de Albert Alonso, aun no recuperado del todo de la contusión en sus costillas. Albert Fernández y José Luis Cabrera también regresan al equipo, proporcionando peso a la defensa.

Por su parte, los valencianos también se presentarán con su equipo de gala, aunque no habrán disfrutado de la semana de descanso que han disfrutado los ribereños, pues tuvieron que disputar la semana pasada los wild card.

El partido se disputará en el Complex Esportiu L’Hospitalet Nord, el domingo a las 13 horas, y podrá ser seguido a través de Pioners Radio.

Sorpresa en Hospitalet.

Los Pioners cayeron derrotados por la mínima (0-6) ante los ADT Firebats de Valencia en el encuentro del pasado sábado. Los valencianos anotaron en el primer drive del partido y ya no lo volvieron a hacer durante todo el partido. La defensa ribereña jugó a un gran nivel, impidiendo a los valencianos avanzar y consiguiendo que tan sólo tuvieran 8 primeros down en todo el partido. La cruz de la moneda fue el ataque. Hizo avanzar las cadenas, pero sin ritmo, y aunque llegó en diversas ocasiones a la red zone contraria, no pudo rematar la faena. Además, tampoco tuvieron la suerte de cara. 3 intercepciones y 4 fumbles perdidos, algunos en zona cercana a la de anotación no le ayudó a jugar con tranquilidad.

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En el primer drive de ataque, los Pioners llegaron a las puertas de la red zone, intentando un largo field goal, que saldría desviado por poco. En la réplica, Ezequiel Martí #80 atrapaba un largo pase que dejaba el balón en la red zone para los valencianos. Un par de carreras del corredor americano Anthony Engelman #34 le bastarían para anotar el único touchdown del partido; Albert Fernández #8 bloqueaba el punto adicional. Tendrían los Pioners una oportunidad de acercarse en el marcador mediante otro field goal, pero este era bloqueado.

A partir de ese momento, la suerte pareció abandonar al ataque ribereño: Marc Solà #24 cuajó una excelente actuación, corriendo para más de 130 yardas, pero tuvo dos fumbles, uno de ellos en la yarda 4, a punto de cruzar la goal line para anotar. Y David Malino lanzó para más de 150 yardas, pero fue interceptado 3 veces, siendo esa la tónica de todo el partido. La defensa hizo su trabajo, impidiendo el avance valenciano, pero la falta de acierto del ataque hizo imposible la remontada.

A pesar de todo, los Pioners siguen líderes, ahora empatados con cuatro equipos más, y mantiene intactas las posibilidades de clasificarse para play-off.

A mantener el liderato.

Los Pioners de L’Hospitalet recibirán, este sábado en el Complex Esportiu L’Hospitalet Nord, a los ADT Firebats, en lo que será la repetición de la final de la LNFA que ambos equipos disputaron el año pasado en Sevilla. Los rojinegros se encuentran actualmente liderando la clasificación en solitario, tras las cuatro victorias conseguidas hasta ahora. Por su parte, los valencianos se encuentran en tercera posición, tras perder de manera inesperada en su visita a Badalona la jornada anterior.

Para este partido Teo Polanco podrá contar con un David Malino ya plenamente recuperado de su lesión; por otro lado la participación de Cody Ellis será duda hasta el último momento. Además, concluida ya la participación de Pioners en la LNFA junior, el staff ha decidido dar oportunidad a 5 jugadores de las categorías de football base para que se incorporen al primer equipo.

El partido dará comienzo a las 17 horas y podrá ser seguido en directo por Pioners Radio.


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