Los Pioners, Reyes de Copas

El equipo celebrando el triunfo. Foto:Gabriel Roche

Los Pioners de L’Hospitalet se proclamaron ayer campeones de la XVI edición de la Copa de España, al derrotar de forma contundente a los Firebats de Valencia por 46 a 23. El encuentro fue brillante, de un altísimo nivel, donde ambas escuadras demostraron el por qué de su supremacía en el fútbol nacional en los últimos años. Pases, carreras, grandes placajes, intercepciones, se alternaron continuamente en el campo de juego, haciendo las delicias del numeroso público asistente. Los ribereños fueron cogiendo ventaja poco a poco en el marcador si bien, cuando todo parecía decidido, los valenciano reaccionaron a mitad del tercer cuarto acercándose hasta 3 puntos. Pero una reacción demoledora de los de Teo Polanco en el último cuarto, fulminaba cualquier opción de los Firebats.

En el primer drive del partido, los valencianos eran parados sin problemas y chutaban para alejar el balón. Los Pioners, comenzaban su drive con carreras de Dani Belso #12 en funciones de corredor, ante las ausencias de Marc Solà #24 y Rafa Todolí #2. Finalmente optaban por probar un field goal de unas 50 yardas, que Sergio Vélez #84 transformaba para poner a su equipo por delante en el marcador. En la réplica, Fernando Altarriba #23 (el mejor de los valencianos ayer) empezaba a soltar el brazo, haciendo avanzar a su equipo hasta las red zone de Pioners. Tras tres intentos, optaban también por el chut a palos, consiguiendo Emilio Aparicio #1 anotar el field goal. En el siguiente drive los Pioners chutaban el balón con un punt, pero lo recuperaban en el siguiente drive, tras recuperar un fumble de los valencianos en la mitad del campo.

Ya en el segundo cuarto, los rojinegros empezaban a avanzar gracias al juego de pase, llegando hasta la red zone, desde donde Vélez volvía a anotar un nuevo field goal. En la réplica, eran los valencianos quienes intentarían el field goal desde la yarda 25, pero el chut quedaba corto. Y en el siguiente drive, Ramón Figueroa #7 lanzaba un pase desde la yarda 20 propia hacia Hugo Solo #18 más allá del medio campo, quien corría hasta cruzar la goal line, anotando el primer touchdown del partido. Los Pioners intentaban la jugada de dos puntos, pero a Belso se le escurría entre los dedos el pase de Figueroa. Aun tendrían tiempo los valencianos de intentar acortar distancias en el marcador antes del final del primer tiempo, sin conseguirlo. Terminaba la primera mitad con un incierto 12 a 3, donde las defensas se habían hecho dueñas del partido.

Comenzaban los Pioners la segunda parte atacando, con un gran retorno de Juan Carlos Lagranje #3, y avanzando con carreras de Tomas Alfonso #13, hasta llegar a escasos centímetros de la goal line. En cuarto down, Figueroa hacía entrar el balón en jugada personal, consiguiendo un nuevo touchdown; Vélez no fallaba el chut adicional. Los Firebats no se rendían, y volvían a mostrar su juego de pase. Cuando estaban más presionados, tres faltas consecutivas de Pioners les plantaban en medio de la red zone. Ezequiel Martín #80 atrapaba un pase diagonal y entraba en la end zone, consiguiendo un touchdown, y acortando distancias en el marcador; sin embargo, el extra point era bloqueado por la defensa ribereña. Los Pioners se complicaban las cosas cuando un pase de Figueroa era interceptado por Carles Redón #43. Y desde el medio campo comenzaban a atacar los Valencianos. Un pase de Altarriba sobre Carlos Yañes #88 para touchdown y el posterior extrapoint dejaban a los valencianos a tres punto de la igualada. Las cosas aun se complicaban más cuando a Figueroa, en el siguiente drive, se le caía un balón en jugada de carrera, y era recuperado por la defensa valenciana.

Ya en el último cuarto, era el momento de que la defensa saliera al rescate, y Albert Fernández #8 y Abdou Mballo #97 imponían su ley y forzaban el punt de los Firebats. Solo retornaba desde campo propio y un gran bloqueo de Carlos García #53 le dejaba el camino libre para anotar un nuevo touchdown; Vélez anotaba el punto adicional de chut. No se rendían los levantinos y volvían a anotar un touchdown, mediante una carrera interior de Antonio Esclapez #3; anotaban el punto adicional, dejando el marcador en un ajustado 26 a 23. Se vivía, entonces, el momento más delicado para los ribereños cuando Solo atrapaba un largo pase de Figueroa en la red zone. La mala fortuna hacía que ambos jugadores se lesionasen en esa jugada, quedando fuera del partido. Además, Oscar Rodríguez #11, que salía frío sustituyendo a Figueroa era interceptado cuando buscaba el touchdown. Era la oportunidad para los Valencianos de dar la vuelta al marcador, con nueve minutos por delante. Pero Francis Barranquero #21 interceptaba un peligroso pase, dando el balón al ataque. Lagranje tomaba la responsabilidad de avanzar el balón con jugadas de carrera, una y otra vez, hasta cruzar la goal line y anotar un touchdown; Vélez anotaba el try. De nuevo al ataque los valenciano, pero Altarriba era interceptado de nuevo, esta vez por Noel Ribera #40, quien corría 30 yardas para anotar el touchdown que dejaba prácticamente sentenciado el partido; un infalible Vélez anotaba el punto adicional. Para acabar con su estelar actuación, Lagranje forzaba un fumble en el siguiente drive, que recuperaban los suyos. En este último drive de Pioners Rodríguez conectaba con Diego García #85 en la end zone, para anotar el último touchdown del partido. Un mal snap impedía a Vélez chutar el extrapoint. No habría tiempo para mucho más.

De esta manera, los Pioners consiguen encabezar el ranking de la competición con seis trofeos, además de batir por segundo año consecutivo el record de punto anotados en una final de Copa. Juan Carlos Lagranje recibió el trofeo del MVP del partido de manos de Antonio Bermudo, regidor de deportes de L’Hospitalet de Llobregat que se desplazó a Montjuic a presenciar la final. Guillermo Grande #25, capitán de los rojinegros, recibía de manos de Enrique García de Castro (presidente de AEFA) el trofeo de campeones.

Tras este triunfo, los Pioners tendrán dos semanas de descanso de competiciones, hasta la semifinal de la Copa Catalana, donde se desplazarán hasta Barberà del Vallés para enfrentarse a los Rookies.

Copa de España: A por la sexta .

Los Pioners de L’Hospitalet jugarán este fin de semana la que será su novena final de la Copa de España, frente a los Firebats de Valencia, con el ánimo de conseguir su sexto título y convertirse en el equipo que más veces ha ganado esta competición (ahora comparte el honor con los Osos de Rivas, con 5 copas cada uno). La final enfrenta a los dos mejores equipos de los últimos años, pues desde el 2005, se han ido repartiendo los títulos de liga. Sin embargo, los valencianos nunca han podio brillar en la competición copera, donde tan sólo han podido lograr un subcampeonato, en 2005, cuando perdieron en la final precisamente frente a Pioners.

Teo Polanco contará para este partido con Hugo Solo, ausente en la semifinal contra Bufals y con los líneas Toni Bernet y Fede Suberbordes, que ya se han incorporado al equipo al 100%. Por otro lado, no podrá contar con el polivalente Rafa Todolí, y Guillermo Grande y el junior Alexei Cusnir (lesionado el pasado fin de semana en partido de la LNFA junior) serán duda hasta el último momento.

El partido se disputará en el estadio Joan Serrahima de Barcelona, recién remodelado para el próximo Campeonato Europeo de Atletismo, a las 16 horas, y será retransmitido en directo por internet a través de Pioners TV.

Copa de España: A la final.

La defensa no permitió ninguna anotación. Foto:Gabriel Roche.

Los Pioners de L’Hospitalet disputarán su novena final de Copa de España, tras eliminar en semifinales a los Bufals de Barcelona por 21 – 0. Fue una victoria dura y trabajada, ante unos Bufals que se presentaron en L’Hospitalet tras su histórica victoria ante los Osos de Rivas.

Así, el partido comenzó con los ribereños atacando, aunque las consecutivas faltas les echaban más de 30 yardas hacía atrás, y se veían obligados a alejar el balón mediante un punt. Pero la alegría de los Bufals duraba poco, pues los ribereños provocaban un fumble que recuperaban, volviendo a tener la posesión del balón. Ya en el segundo drive los roji-negros avanzaban hasta llegar a los límites de la goal line. Y desde la yarda 3 Marc Solà #24 corría con el balón para cruzarla y anotar el primer touchdown del partido. Sergio Vélez #84, anotaba el punto adicional del chut. En la réplica, los de Barcelona llegaban hasta la yarda 15, desde donde intentaban el field goal, sin conseguirlo. Un drive infructuoso para cada equipo, con sendos turnovers, daban a los de Teo Polanco la posesión en el último drive de la primera parte. Dani Belso #12, quien había sustituido momentáneamente a Ramón Figueroa #7 conectaba un largo pase con Víctor Martín #86, quien corría con el balón hasta entrar en la end zone y anotar un nuevo touchdown. Vélez no fallaba, y los Pioners se iban con 14 a 0 al vestuario.

En la segunda parte, los Pioners conseguían de nuevo llegar a la red zone e intentaban un field goal, pero el chut de Vélez salía desviado. Los drives transcurrían uno tras otro, pero las defensas parecían tener cogida la medida a los ataques. Finalmente, Figueroa conseguía conectar un largo pase con Vélez, que conseguía la última anotación del partido. El mismo Vélez conseguía el punto adicional, dejando el marcador en el 21-0 definitivo.

De esta manera, los Pioners intentarán conseguir su sexto título de campeón de Copa, esta vez frente a los Firebats de Valencia, que se deshicieron de los Dracs de Badalona en la otra semifinal.

Copa de España: Sin problemas ante Cobras.

Juan Carlos Lagranje realizó un gran retorno que acabó en touchdown. Foto:Gabriel Roche.

Pioners se impuso sin mucha dificultad a Murcia Cobras (46-6) en el partido de cuartos de final de la XVI Copa de España disputado el pasado domingo en l’Hospitalet. A pesar de mostrar buenas maneras, el equipo murciano pagó su inexperiencia frente al equipo de l’Hospitalet, quienes contaron con varias bajas de titulares. A pesar de ello, los ribereños ya contaban con un marcador favorable (22-00) en la media parte.

El equipo de l’Hospitalet no hizo un gran encuentro, situación normal al ser el primer partido de temporada. El ataque, bajo el mando de Ramón Figueroa #7, mostró que aún tiene piezas que pulir. Aún así, anotó en el primer drive del encuentro, tras una recepción de Hugo Solo #18. Victor Martín #86 dejó escapar un touchdown con todo a favor en el siguiente, y Sergio Vélez #84 vió bloqueado su intento de field goal, aunque sería el responsable de la segunda anotación de Pioners en el primer periodo, al transformar otro.

En el segundo, Victor Martín corregía su primer error, y atrapaba un pase para subir un nuevo touchdown al marcador, y ya acabando el cuarto, Ramón Figueroa anotaba otro de QB Sneak. Con 22-00 se llegaba al descanso.

El comienzo del tercero servia para ver un espectacular retorno de Victor Martín, que ampliaba el marcador. Sergio Vélez anotaba el punto extra, y Pioners dejaba el partido casi sentenciado, cosa que aprovechaba el entrenador del equipo rojinegro, Teo Polanco, para dar minutos a los suplentes.

A pesar de ello, las anotaciones del conjunto ribereño seguían cayendo: Sergio Vélez se apuntaba un nuevo field goal más 2 extra points, Tomás Alfonso #13 un nuevo touchdown y Juan Carlos Lagrange #3 recorría 70 yardas para hacer subir el último.

Por su parte, la defensa realizó un buen partido, impidiendo que el ataque murciano avanzará yardas y que solo al final del encuentro anotara el touchdown del honor mediante una carrera de su corredor Mariano Espin #28.

A pesar de la derrota, el equipo murciano, que contaba con un equipo muy joven, tuvo aspectos positivos. Las carreras de Adrià Sastre (ex-runningback titular de Bufals) y, especialmente, el buen nivel mostrado por su quarterback, que salió airoso de varias situaciones comprometidas.

De esta manera, los ribereños pasan a las semifinales, partido en el que se encontrarán a los Búfals de Barcelona. El runningback Rafa Todolí será baja en este partido, así como el tackle ofensivo David Pazos y el tight end David Trias. Por otro lado, Teo Polanco recupera al RB Marc Solà, el QB Oscar Rodríguez, el LB Alexei Cusnir, el DL Edu Torrente y el OL Alberto Martínez, todos ellos ausentes el primer encuentro.

El partido se disputará el domingo 14, a las 12 horas en el estadio de Rugby de Feixa Llarga. Como es costumbre, será retransmitido en directo por Pioners TV.

Copa de España: Los campeones arrancan.

Los Pioners de L’Hospitalet comienzan este próximo domingo la temporada 2010-2011 con la ilusión de repetir los éxitos de la pasada. El primer compromiso será en los cuartos de final de la Copa de España frente a los Cobras de Murcia, debutantes en esta competición. Los levantinos vienen de vencer a domicilio a los Hurricanes de Zaragoza, pero los catalanes parten como favoritos en la eliminatoria.

Los campeones presentan la misma plantilla que el año pasado, junto una decena de noveles y algunos jugadores que regresan al equipo, tras estar ausentes por diferentes motivos. La defensa sale especialmente reforzada con estos ‘fichajes’. El linebacker Albert Fernández, los defensive backs Marc de la Iglesia y Nando García, y el linea de defensa Edu Torrente serán, sin duda, de gran ayuda a la escuadra de Teo Polanco. Ramón Figueroa, como ya es habitual en la Copa, liderará el ataque ribereño. En este primer compromiso no podrá contar con Oscar Rodríguez como compañero de posición, debido a la ausencia del quaterback catalán provocada por su reciente paternidad.

En definitiva, un año más, los Pioners comienzan una nueva temporada con la responsabilidad de sentirse candidatos a ganar todas las competiciones en las que parcicipan. Y para empezar la Copa de España, que podrían ganar por sexta vez convirtiéndose, de esa forma, en los auténticos reyes de Copas. La cita, el próximo domingo 7, a las 12 h, en el estadio de rugby de Feixa Llarga.

Pioners, a la EFL.

Por otro lado, este fin de semana se celebrará, en Palma de Mallorca, la reunión anual de clubs organizada por la Federación Europea (EFAF), donde se celebrará el sorteo para las competiciones continentales. Este año, los ribereños regresan a la EFL, máxima competición continental, que jugarán por séptima vez.


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