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El equipo celebrando la consecución del título. Foto:&copy Gabriel Roche

Los Pioners de L’Hospitalet consiguieron su séptima Copa de España, al vencer en la final a los Dracs de Badalona por 29 a 36. La escuadra que dirige Teo Polanco fue siempre por delante en el marcador. Sin embargo, los de Badalona, que jugaban en casa, no arrojaron nunca la toalla y llegaron a acercarse en el marcador. Sin embargo, los ribereños apretaron el acelerador en los momentos cruciales del encuentro, demostrando que siguen siendo la mejor escuadra nacional del momento.

Durante buena parte de la primera parte, loa actuales campeones dominaban sin problemas el partido, distanciándose de 17 puntos gracias a un field goal de Sergio Vélez #84 y dos carreras de Rafa Todolí #2. En esta fase del partido, el cornerback Frances Fernández #23 dejaba el terreno de juego debido a una conmoción. Cuando el partido parecía estar sentenciado, Ramón Figueroa #7 era interceptado por Joan Carles Bartra #22, quien retornaba el balón hasta anotar touchdown. A pocos segundos del final, un field goal de Jordi Brugnani #3 reducía distancias en el marcador.

En la segunda parte, los ribereños perdían a Todolí, quién sufría una fractura de peroné en un lance del juego. Una carrera del en quarterback de Dracs Sergi Gonzalo #7 situaba el 15-17 en el marcador. Los Pioners volvían a distanciarse mediante dos anotaciones de Joan Marc Estefa #43 y de Juan Carlos Lagranje #3, que sustituía al lesionado Todolí. Una larga recepción de César Brugnani #30 daba la réplica a los Dracs, que acortaban distancias.

Francis Barranquero #21 MVP.
Foto:&copy Gabriel Roche

Pero Figueroa tomaba la responsabilidad y corría una y otra vez, hasta anotar otro touchdown, el que sería el último de Pioners, a menos de dos minutos para el final del partido. Aun tendrían tiempo de volver a anotar los Dracs, mediante una nueva recepción de César Brugnani a falta de 40 segundos para finalizar el encuentro, pero el marcador ya no se movería.

El MVP de la final lo recibía Francis Barranquero de manos de Christian Alcázar, regidor de deportes del Ayuntamiento de L’Hospitalet y Guillermo Grande recibía la Copa de manos del presidente de la Agrupación Española de Fútbol Americano, el Sr. Fali Ascasibar.

Pioners y Dracs en una foto de la final de la última LNFA. Foto:© Javier Alvarez

L’Hospitalet Pioners y Badalona Dracs se enfrentarán este sábado en Badalona, y a partir de las 18:00 horas, en su tercera final consecutiva al disputar la final de la XVII Copa de España, tras la de la final de liga de la temporada pasada, en la que se impuso Pioners, y la de la Copa Catalana, hace tan solo un par de semanas, en a que la victoria cayó del lado badalonés.

Pioners optará a conseguir su séptima copa, para lo cual la plantilla presentará varias novedades con respecto al equipo que disputó la final de Copa Catalana. El ataque seguirá bajo el mando del veterano quarterback Ramón Figueroa, pero es en la defensa donde se verán los cambios. El línea defensivo Abdou Mballo y el linebacker Alex Cusnir vuelven tras recuperarse de sendas lesiones.

Asimismo, el encuentro servirá para volver a ver en acción a un viejo conocido de los aficionados al football nacional, Iván “Champi” Imbernón. El ex-jugador de los desaparecidos Barcelona Dragons, inicia su segunda etapa en el equipo rojinegro, tras una primera en la temporada 1996-1997, en el que recaló proveniente de los disueltos Barcelona Boxers.

El cornerback Francis Barranquero #21 consiguiendo su primera intercepción del partido. Foto:© Javier Alvarez

Los Pioners de L’Hospitalet se clasificaron para la final de XXI Copa Catalana, al derrotar a los Bufals de Barcelona por 20 a 0. El partido estuvo bastante igualado, sobre todo en la primera parte, aunque los de Barcelona no parecieron tener al alcance la victoria en ningún momento del partido. El equipo de Teo Polanco siguió mostrando falta de rodaje en estos primeros lances de la competición, si bien la calidad individual de sus jugadores acabó inclinando la balanza hacia su lado.

La primera parte fue de constantes alternativas en el juego por parte de ambos equipos, pero sin llegar a anotar. Tan sólo los Bufals intentarían un field goal, pero era bloqueado por la defensa de Pioners. Habría que esperar hasta el segundo cuarto para que se inaugurase el marcador mediante un safety provocado por Noel Ribera #40 y Joan Marc Estefa #43. Poco después era Sergio Vélez #84 quien conseguía mediante un field goal otros tres puntos. Y en el siguiente drive, un espectacular retorno tras una intercepción de Juan Carlos Lagranje #3 acababa en touchdown, que era incomprensiblemente anulado por los árbitros, por una falta provocada al chocar el linejudge contra un jugador en la banda de Pioners.

En la segunda parte el juego de la escuadra de Teo Polanco se mostraba mucho más fluido, moviendo bien las cadenas y parando sin dificultad el juego de los de Barcelona. Así, Rafa Todolí #2 anotaba en una carrera de 15 yardas el primer touchdown del partido; y el mismo Todolí era el encargado de conseguir los dos puntos en la jugada adicional, atrapando un pase interior. Finalmente, ya en el último cuarto, Hugo Solo #10 recibía un pase antes de mediocampo y cruzaba todo el terreno de juego hasta anotar otro touchdown; Vélez era el encargado de conseguir mediante chut el último punto del partido.

De esta forma, los Pioners disputarán su novena final de la Copa Catalana consecutiva, programada para el próximo sábado 17, en Santa Cristina de Aro.

El quarterback Ramón Figueroa #7 demostró que sigue en forma, anotando el último touchdown de Pioners. Foto:© Hector Sánchez

Los Pioners de L’Hospitalet se clasificaron para la final de la Copa de España tras vencer a domicilio a los Osos de Rivas por el resultado de 13 a 24. Los ribereños llevaron la iniciativa del partido desde el principio, pero no fue un partido fácil. La falta de rodaje del equipo, así como el desplazamiento, se hicieron notar ante unos Osos mucho más compenetrados. Fue al final la experiencia y veteranía la que se impuso, rematando el partido en la fase final del mismo.

Un pase de Ramón Figueroa #7 bajo presión sobre Rafa Todolí #2 permitía a los ribereños avanzarse en el marcador ya avanzado el primer cuarto, tras una primera fase del encuentro con bastantes imprecisiones. Sergio Vélez #84 anotaba el punto extra. La defensa se mostraba segura ante el juego de pase pero tenía más problemas para controlar el juego de carrera del madrileño Kevin Gramage #6, quien podía avanzar el balón. Fruto de ello, los Osos conseguían llegar a las inmediaciones de la zona de anotación, ya en el segundo cuarto. Un pase a la esquina sobre Jean-Claude Madin #10 daba a los madrileños sus primeros puntos; Alvaro Guitián #2 anotaba el punto adicional. La reacción de Pioners sería inmediata. Un gran retorno de Hugo Solo #10 dejaba el balón en medio campo; y desde ahí corría Todolí para anotar su segundo touchdown; el chut de Vélez subía también al marcador.

Ya en el segundo tiempo, los ribereños ampliaban distancias mediante un field goal transformado por Vélez. La defensa seguía teniendo problemas con la carrera y los Osos llegaban a la red zone, pero eran parados sin que consiguieran anotar. Sin embargo, tras un par de drives sin consecuencias, estos conseguían dejar el balón en la yarda uno, y desde ahí Rubén Caja #4 en jugada de QB sneak recortaba distancias en el marcador; el intento de chut era bloqueado por la defensa catalana. Ya en el último cuarto, Figueroa conseguía, tras una gran carrera, anotar el touchdown de la tranquilidad a falta de dos minutos para el final; Vélez anotaba de chut y el marcador ya no se movería hasta el final.

De esta forma los actuales campeones tendrán la posibilidad de revalidar el título y conseguir lo que sería su séptima Copa de España, tercera consecutiva. La final, décima que jugarán los de L’Hospitalet, se disputará ante los Dracs de Badalona el próximo 14 de enero.

El quarterback Ramón Figueroa #7 dirigirá el ataque rojinegro. Foto:© Gabriel Roche

Los Pioners de L’Hospitalet, vigentes campeones de la Liga Nacional y de la Copa de España disputarán este fin de semana el primer partido de la temporada. No será compromiso fácil, pues deberán desplazarse hasta Rivas para enfrentarse a los Osos en una de las semifinales de la Copa de España. Los madrileños son siempre uno de los equipos de referencia en la competición copera. No en balde, siguen a los ribereños en títulos conseguidos (6 para Pioners por 5 para Osos), con lo que la igualdad está asegurada.

Para este partido Teo Polanco no podrá contar con habituales como Marc Solà, Albert Fernández, Abdou Mballo o Alberto Martínez; este último se perderá toda la temporada debido a una operación en la rodilla que llevaba posponiendo desde hace meses. Por ello, Ramón Sala (coordinador de la línea) ha decidido convocar al jugador junior Omar Valor, tackle ofensivo, quien ya tuvo un papel destacado con la selección nacional junior en el pasado europeo de Sevilla.

Los madrileños llegan sin duda más rodados, al haber disputado en la fase previa dos partidos contra Camioneros de Coslada y Black Demons de Las Rozas, consiguiendo en ambas cómodas victorias.

El partido se disputará en el polideportivo Cerro del Telégrafo de Rivas, el sábado a partir de las 16 horas.